Распространявшаяся церковниками вражда к католикам нашла отражение
и в церковной литературе. В «Слове на латинов и лютеров» католики обвинялись в том, что они несут «явную прелесть и
соблазн и претыкание православным».
Русские купдцы жаловались на иностранцев, которые
захватывают русские рынки, а они «приходят в последнюю нищету». Защищая
интересы купцов,
автор «Слова» архимандрит Игнатий настаивал на изгнании всех иностранных купцов-католиков
из России,
потому что они
«благочестие русское подкрасти хотят изветом купечества своего и гостинства». О гонениях, которым подвергались в
Московском государстве католики, и о непримиримости к ним церковников писал и католический дьякон
Петр: православные-де священники «вместо евангелия огнем и вместо апостола кнутом просвещают»11.
Лишь в 1735 г. правительство и церковь были вынуждены разрешить
католикам свободное отправление церковных служб. Однако проповедь
католической религии и обращение православных в католичество по-прежнему запрещались под
угрозой жестоких наказаний. Помещики-дворяне, переходившие в католичество, особенно в первой половине XIX
в., лишались своих имений. Это не мешало, впрочем, Екатерине II и Павлу I
использовать
католиков-иезуитов как реакционную силу, которая помогла царизму держать массы в
узде и бороться с вольнодумными идеями.
В свою очередь, католическая церковь насильственно обращала в
католичество крестьян, особенно в западных и юго-западных областях, уверяя, что переход в
католичество производится
«добровольно». А в Астрахани образовалась
даже армяно-католическая уния и существовала римско-астраханская проповедническая миссия, развившая в 50-х годах XVIII в. значительную деятельность. По настоянию Синода миссия была закрыта,
католики-миссионеры высланы.
С критикой религиозной нетерпимости,
проявляемой духовными властями по отношению
к тем, кто не хотел верить так, как
учила православная церковь, выступил Н.
Г. Чернышевский. «Читая свирепые советы отнять
11 А. И. Бобрищев - Пушкин. Суд и раскольники-сектанты. СПб., 1902, стр. 73.
Стр. 122
Е.Ф. Грекулов Православная инквизиция в России