дворянство и князья, но вели себя еще более бесстыдно" 5. Православная церковь также была крупнейшим феодалом в России. Ей принадлежало свыше миллиона крестьян, которых она угнетала с исключительной жестокостью, используя для этого хорошо налаженный аппарат принуждения.
Борьба народных масс против феодального гнета часто принимала религиозную оболочку, выступая в виде разных ересей. Восставая против феодальной эксплуатации, массы боролись и против церкви, так как церковь оправдывала и защищала этот гнет, освящала феодальный строй божественным авторитетом. По словам Ф. Энгельса, церковь занимала положение "наиболее общего синтеза и наиболее общей санкции существующего феодального строя. Ясно, что при этих условиях все выраженные в общей форме нападки на феодализм и прежде всего нападки на церковь, все социальные и политические революционные доктрины должны были по преимуществу представлять из себя одновременно и богословские ереси" 6. Против антифеодальных движений, принимавших религиозную оболочку, и направлен был прежде всего "духовный меч", соединявшийся с мечом светским. Светская власть также использовала инквизицию для борьбы с еретическим движением, ибо еретики, как отметил Ф. Энгельс, "были столь же опасными врагами монархии в государ стве, как и папства и церкви" 7. Наказание еретиков сожжением на костре было введено в светское законодательство многих стран уже в XII - XIII вв. Для оправдания этого обычно ссылались на " божественные " законы.
Инквизиция очень скоро распространила свои органы во многих европейских странах, где церковь благодаря инквизиции превратилась в самое страшное орудие абсолютизма. Она применяла такие меры устрашения, как сыск, доносы, конфискация имущества, пытки, сожжение на костре. Расследованием дел инквизиция обычно не занималась, установленного процесса судопроизводства у нее не было. Инквизиция сама определяла сущность преступления против веры, сама
5 Ф. Энгельс. Крестьянская война в Германии. М., 1953, стр. 25.
6 Там же, стр. 34.
7 Архив К. Маркса и Ф. Энгельса, т. 5. М., 1938, стр. 250,